Catégorie : Randonnées

2018-08-18, samedi ; >>> Montréal – 6000 km
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Ce matin, mon réveil sonne à 6 h. C’est bien tôt, mais il le faut. À 7 h 30, ma douche est prise et tout est chargé à bord du Kangoo, incluant la valise jaune. Je descends à La Pourraque pour saluer et remercier les Xavières que je peux croiser.

À 8 h, nous prenons la route à quatre : Claire est au volant, et nous avons aussi Marie-Sylvie et Paule qui se dirigent vers Aix-TGV pour retourner à Paris. Le véhicule est bien plein.

Comme d’habitude, il fait très beau ; de plus, la région est superbe. Nous en profitons bien. Nous sommes bien à l’heure pour le TGV, et à l’aéroport peu après 9 h. Claire me donne un bon coup de main pour entrer mon bagage. Nous sommes juste à côté du comptoir de ma compagnie aérienne qui vient d’ouvrir en vue du vol vers Montréal. C’est encore bien tranquille, alors les formalités se font rapidement et sans aucune complication. Claire repart, mais nous retrouverons bientôt à Montréal. De part et d’autre, quelle belle rencontre !

La pesée de mon matériel confirme le poids transporté cet été : le sac de bagages pèse 20,7 kg, le vélo et son équipement 20 kg et le bagage à mains 4,6 kg, pour un total de 45,3 kg, sans eau ni nourriture. La valise jaune pèse exactement 23 kg

Rien ne me retenant plus, je traverse rapidement les contrôles de sécurité et m’installe pour écrire, branché sur une des rares prises de courant disponibles. L’aéroport est globalement très bien organisé, mais quelques détails mériteraient l’attention des responsables : les nombreuses prises de courant près des sièges ne sont pas alimentés, il n’y a pas de fontaines pour remplir les bouteilles d’eau, et les toilettes sont utilisées comme fumoirs.

L’embarquement se fait rondement et l’avion décolle pour un vol de plus de 8 heures. Jean-Yvan, mon voisin, est très sympathique. À Montréal, il vit à vélo, nous avons de nombreux intérêts et quelques amis en commun, d’où des conversations bien agréables.

En cours de route, je tente de dormir le moins mal possible et d’avancer le journal, qui est presque à jour au moment de l’atterrissage vers 15 h 30, heure de Montréal. Il fait plutôt beau et chaud.

Cette fois-ci, toutes les formalités sont expédiées assez rapidement et sans difficulté. Virginie est là et tout le matériel entre dans sa voiture, alors j’ai le privilège d’un retour à la maison facile et en excellente compagnie.

Chez moi, tout est bien en ordre. Je me reconnecte à la vie habituelle, je contacte mes frères et sœurs, je me couche le plus tard possible pour casser le décalage et je profite du confort de mon lit tout en rêvant au magnifique voyage de cet été et à un nouveau départ…

2018-08-17, vendredi ; La Pourraque (Monpezat)
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C’était bien confortable : j’aime dormir sous la tente. La Pourraque ayant repris son horaire habituel, je suis disponible vers 9 h 30. C’est le temps de préparer le vélo pour le grand voyage de demain, soit de le démonter partiellement pour le mettre en sac avec ses accessoires spécifiques.

J’ai rendez-vous avec Claire à 11 h. Pour la journée, nous rejoignons sa famille et quelques amis, dont Anne-Laure, Xavière, dans la grande et luxueuse maison provençale louée pour la semaine. Ce n’est pas bien loin, nous y sommes rapidement.

Il y a beaucoup d’action en cuisine, car un grand repas se prépare. Claire et Charlie s’installent au salon avec leurs instruments – violon et piano à queue – pour pratiquer une sonate de Beethoven, mais quand ils terminent la piscine est déjà fermée, car les jeunes enfants sont nombreux. Pas grave.

Agrémenté de conversations dans un cadre idyllique, le repas présente les étapes habituelles – apéro, entrées, plats principaux, fromages et desserts. Je retiens en particulier une agréable rencontre avec une ado habitant Shanghai depuis trois ans avec sa famille. Le drone a aussi beaucoup de succès. Il est donc tard quand nous partons pour la suite du programme avec les grands enfants et les jeunes adultes.

C’est Maguelonne, une sœur de Claire, qui conduit la voiture dans laquelle je voyage à l’aller, relayant son mari après qu’il ait été piqué par une guêpe entrée par une fenêtre. Elle est médecin en soins palliatifs à Bordeaux, ce qui fait des conversations à nouveau très intéressantes. La fin du trajet est un peu compliquée, mais nous arrivons à bon port.

Nous nous répartissons dans les kayaks, habituellement deux adultes avec un enfant. Claire et moi sommes avec Sixtine, 10 ans, qui habite Londres et y vit surtout en français. Nous formons une belle équipe enjouée et efficace. Comme il fait chaud, les pagaies ne servent évidemment pas qu’à nous propulser.

Nous sommes dans les basses gorges du Verdon sous le barrage de Sainte-Croix, un endroit réputé et magnifique. Nous traversons de petits lacs, mais pour l’essentiel la rivière turquoise coule calmement entre de hautes falaises calcaires. Nous pouvons également visiter de petites cavernes ou des abris sous roche, des moments assez magiques.

On entend parfois le tonnerre au loin, mais l’orage ne s’approche pas. Je n’ai qu’un seul regret : ma batterie d’appareil photo est rapidement à court d’énergie…

Nous sommes de retour aux voitures pour nous répartir autrement, en fonction des destinations. Je suis maintenant à la gauche de Charlie, puisque sa voiture anglaise se conduit à droite. Le trajet est un peu compliqué : une section de route est bloquée par une inondation, et le village de Gréoux-les-Bains est fermé pour une fête. Il fait presque nuit quand nous revenons à la maison familiale. Avec le repas et le reste, il est minuit quand Claire et moi revenons à La Pourraque.

J’avais accepté de ramener à Montréal une valise jaune appartenant aux Xavières. Je tente de l’inscrire, mais il aurait fallu le faire plus rapidement. Je me dirige vers La Brégonière avec le Kangoo pour organiser mon bagage et dormir un peu avant la longue journée du retour. La nuit, à l’intérieur, sera trop chaude et courte.

2018-08-16, jeudi ; > La Pourraque (Montfuron) – 40 km
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La nuit a fait grand bien. Ce matin, les activités commencent plus tard – on comprend pourquoi. Je déjeune en compagnie de mes compagnes de La Brégonière, puis profite de la présence des familles qui mangent à leur tour.

La majorité des Xavières est en journées communautaires. En compagnie de Anne-Marie (Xavière), nous reprenons le Kangoo dès son retour pour ramener la vaisselle à Volx. Ma compagne a une feuille de route impressionnante : entre autres, elle a été secrétaire de rédaction puis rédactrice en chef de la revue Relations, à Montréal. Elle est à l’image de sa communauté, peu nombreuse mais rassemblant des femmes de tête. Christine, la supérieure, est médecin – elle était chercheuse de pointe sur le Sida –, comme 10 % de ses sœurs.

En début d’après-midi, les rencontres intéressantes se succèdent, en particulier avec Magali et Anahi, puis je me prépare pour une dernière balade en vélo avant le départ.

Il fait beau et chaud. Je décide de partir en montant au milieu des oliviers et des vignes vers La Bastide-des-Jourdans. Après une petite descente, la route repart vers une crête qui ouvre sur des paysages magnifiques. Montfuron, mon objectif, offre un panorama de 360° sur les plaines, les collines et les montagnes au loin.

Il est déjà temps de redescendre. Les routes étroites ne sont pas rapides, j’arrive plus tard qu’espéré. L’indispensable douche me met un peu en retard pour la messe.

Après le repas – on mange quand même souvent –, des Xavières présentent l’impact de leur présence à la Maison Jeanne-Garnier, un centre de soins palliatifs à Paris.

De retour à La Brégonière, nous nous retrouvons dans la cuisine pour un bon échange avec quelques jeunes Xavières (Juliette, Charis et une autre Claire). À quelques jours des vœux temporaires, il est bien sûr question du sens de l’engagement et des spécificités de la communauté, et la discussion se prolonge malgré les résolutions de longue nuit. Ici, il y a clairement d’autres priorités que le sommeil, mais je finis par rejoindre ma tente pour une dernière nuit à l’extérieur.

Statistiques
km jour : 39,1
km total : 2420
départ / arrivée : 9: 00 > 19 : 15
temps déplacement : 2 : 42
vitesse moyenne : 14,4
vitesse maximale : 55,2

2018-08-15, mercredi ; La Pourraque (Manosque)
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Vive la tente ! Une excellente nuit, sans moustique, évidemment. C’est bon d’être en forme, la journée s’annonce chargée.

Après le petit déjeuner à la Brégonière et l’office dans une chapelle bien remplie, tous s’activent aux différentes tâches. Je donne un petit coup de main pour les tables et la vaisselle, puis nous chargeons le Kangoo avec les instruments et quelques musiciens. Anne, chanteuse et ancienne pompière, est au volant ; Agnès, violoniste et directrice musicale, est passagère avant ; Julien, clarinettiste, et moi somme à l’arrière.

L’église Saint-Sauveur, au cœur du vieux Manosque, est superbe. Elle date du XIII^e siècle et son architecture dépouillée apaise et séduit. Nous déchargeons et nous installons en même temps que l’équipe de sonorisation, puis nous pique-niquons sur la place, à l’ombre près de la fontaine. Des danseurs de tango s’exécutent à côté de nous.

Le reste de l’équipe musicale arrive et le marathon commence. Il s’agit de placer les morceaux du casse-tête : positionnement, sonorisation, derniers ajustements aux différentes pièces. Je travaille plus spécialement avec la guitariste Jiah, jeune Xavière d’origine coréenne, excellente dans son instrument et comme collègue. Stéphane, ami français installé au Québec, complète l’orchestre avec la trompette ; Caroline est là avec leurs trois aînées Fleur, Aimée et Solène, les deux plus jeunes étant restés avec les grands-parents.

L’église se remplit. Les enfants sont nombreux, joyeux et calmes. Claire salue les uns et les autres, visiblement heureuse et sereine.

C’est l’évêque de Dignes qui préside, accompagné de plusieurs prêtres. Côté musique, il faut être vigilants, certaines pièces sont complexes, mais ça va très bien. Côté célébration, tout est bien en place et tourne rond.

Après l’homélie, Christine, la supérieure générale, appelle Claire. Celle-ci nous présente son cheminement, illustré par des objets en symbolisant les étapes. Elle se couche devant l’autel pour la litanie des saints, un moment émouvant, puis prononce ses vœux devant Christine et nous. Elle reçoit finalement une bague bénie par l’évêque.

La célébration terminée, tous sont invités sur la place devant l’église pour un verre – l’équipe de musique, évidemment, ramasse tout le matériel pendant que Anne récupère le Kangoo.

Je pars assez rapidement avec Géraldine et Jiah préparer l’accueil à La Pourraque. Un autobus – énorme pour ces petits chemins – avait été nolisé pour la communauté, les autres invités arrivent en ordre dispersé, tous étant identifiés par une étiquette.

La communauté présente un spectacle bon enfant, se payant gentiment la tête de Claire. Comme d’habitude, la nourriture est abondante et savoureuse, partagée en excellente compagnie.

La soirée est marquée par un émouvant témoignage de Baudouin, le papa de Claire. Si ce choix de la vie religieuse n’allait pas de soi au début, c’est maintenant une grande joie pour toute la fratrie et les parents. De mon côté, je présente Ça veut dire, un chant qui colle au cheminement de Claire. Je répète le refrain avec tous, Claire tente de se joindre à moi pour chanter – sans lunettes sur mon petit écran, c’est difficile à lire – et c’est un succès alors que le refrain est repris en chœur par une foule enthousiaste.

La soirée se prolonge avec musique et danse. Plusieurs invités, enfants et Xavières aiment danser, mais c’est la fratrie de Claire qui vole la vedette avec une chorégraphie endiablée digne de Bollywood.

Ce soir, le couvre-feu n’est pas à l’agenda, mais peu avant 1 h la musique se calme avant de s’éteindre. Je remonte à la Brégonière avec Stéphane ainsi que ses filles Aimée et Solène, à la seule clarté des étoiles – le ciel en est constellé, avec la Voie Lactée en vedette. Soudain, une étoile filante strie le ciel. Il n’en faut pas plus pour que nous nous couchions dans le gravier – l’herbe est trop humide – pour guetter quelques éclats fugaces de lumière.

En arrivant en haut, Magali apprécie ma frontale pour retrouver sa tente. Sa fille Anahi, lumineuse jeune femme de presque 20 ans, a la lampe qui manquait à sa mère et une conversation intéressante. Le sommeil est facile à trouver après une si belle journée.

2018-08-14, mardi ; La Pourraque (Beaumont-sur-Perthuis)
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À la fin de la nuit, un moustique s’intéresse à moi. Malheureusement pour lui, j’ai une option gagnante : ma tente, maintenant bien sèche. Je termine ma nuit à l’abri du bourdonnement et des piqûres.

Ce matin, le beau temps est de retour. Après le petit déjeuner et l’office, je suis réquisitionné comme conducteur de la Renault Kangoo, la petite camionnette de la communauté. Avec Anne-Marie, une Xavière ayant vécu au Québec, nous allons à Volx, à quelques kilomètres au nord de Manosque, pour ramener la vaisselle de location pour demain. Nous prenons la petite route étroite que j’avais bien fait d’éviter hier à vélo, puis la route principale. Tout se passe parfaitement et nous revenons bien chargés, accompagnés par le bruit des assiettes qui s’entrechoquent à chaque mouvement du véhicule.

En début d’après-midi, j’ai un peu de temps pour écrire, puis les rencontres se multiplient avec cette communauté fort sympathique. Elles ne sont que 115 au total dans le monde, et une majorité est déjà présente ici alors que les arrivées se succèdent.

Plus tard, il y a pratique de musique. Nous sommes plusieurs : en plus des chanteuses et chanteurs, il y a un piano, deux flûtes, une clarinette, un violon, un djembé et deux guitares. C’est à la fois agréable, efficace et détendu, car tous sont motivés et compétents.

Après le repas, nous avions envisagé une soirée guitare chansons avec les jeunes ; en plus, Anne-Marie (amie) a son saxophone alto. La soirée est courte : après deux chansons, nous apprenons que le grand silence de nuit est devancé. On se reprendra peut-être demain…

Ségolène, grande amie de Claire, s’installe en camping avec Louis-Antoine et leurs enfants Côme, 10 ans, Thibault, 6 ans et Gabriel, 4 ans. Je leur tiens compagnie pendant le repas, alors qu’ils me racontent leur périple des dernières semaines : partis de Paris, ils sont passés par Metz, Munich, Vienne, Venise, les Dolomites, Naples et Menton. Des vacances en famille très appréciées.

Il est maintenant temps de dormir, car la journée de demain sera chargée. Je m’installe dehors, sous ma fidèle tente si confortable.

2018-08-13, lundi ; > >> La Pourraque (Beaumont-sur-Perthuis) – 45 km
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La nuit a été longue, fraîche et bonne, mais à 7 h 30, surprise, des gouttes sur ma tente. Ce n’est pas une averse passagère, mais une petite pluie persistante avec à l’occasion un coup de tonnerre ou deux.

L’intérieur de ma tente reste bien sec. Je prépare mon équipement en fonction de la météo, mange dans le vestibule et charge le vélo. Je prends la route vers 9 h.

Oui, il pleut, mais les paysages restent splendides. Je roule sur un itinéraire cyclable bien nommé Les balcons de la Durance, avec un peu de relief, mais facile. Jusqu’à Saint-Clément-sur-Durance, la route, toute petite, domine la vallée. Wow ! Ensuite, il faut emprunter la nationale et composer avec la circulation pour quelques kilomètres, mais je peux reprendre une petite route de Chateauroux-les-Alpes jusqu’à Embrun.

Je suis bien trempé, et Claire m’a invité pour une soirée musicale aujourd’hui. Je me rends donc à la gare. En panne, le train de 12 h 39 est remplacé par un car. Pas idéal avec le vélo, mais ça reste la meilleure solution. Je me change et je m’installe pour écrire un peu. Vers midi, la pluie cesse et le soleil sort timidement, me faisant regretter un peu mon choix.

Ayant été pris dans les bouchons à la sortie de Briançon, l’autobus est sérieusement en retard. Heureusement, le chargement se passe sans problème et nous partons pour Gap. Il fait maintenant grand beau temps, et les paysages sont impressionnants. En particulier, un long pont traverse le lac de Serre-Ponçon, un important réservoir entouré de montagnes.

En chemin je devise avec ma voisine, une infirmière militaire, en route et en retard pour prendre son service en salle d’opération. Conversation très intéressante.

À Gap, nous changeons d’autobus. Deux véhicules iront à Marseille, l’un directement, l’autre en desservant toutes les gares en chemin. Dans ce dernier, je suis avec François, qui avait tenté de voyager à vélo et y avait renoncé à cause de la pluie.

C’est beau, mais long : nous arrivons à Manosque vers 17 h 30, alors que le train était prévu pour 15 h.

Je reprends la route sur deux roues. Ça avance bien. Plus loin j’ai le choix entre deux routes, l’une plus courte, l’autre, mon choix, plus facile en apparence – bonne décision.

Il est 19 h 15 quand j’arrive à La Pourraque, maison-mère de la communauté des Xavières. C’est une pittoresque ancienne ferme construite avec les pierres trouvées sur place et qui suit la pente du terrain. Pour l’heure, tout le monde est à la messe présidée par Michel, seul homme sur place avant mon arrivée.

Géraldine m’accueille et m’indique la douche, d’où je sors en même temps que la chapelle se vide. Il y a du monde : nous sommes environ 60 ce soir, et le nombre va augmenter considérablement d’ici mercredi. Claire est là, bien sûr, ainsi que ses sœurs montréalaises Simone et Thérèse. Il y a aussi Anne-Marie, une amie québécoise avec qui nous étions allés dans les Monts Chic-Chocs, en Gaspésie, et bien d’autres.

Gabrielle, seule Xavière née au Québec, est mon guide pour l’installation. Nous montons à La Brégonière, la maison voisine, située à environ 400 m. Pour ce soir, je serai à l’intérieur, mais demain je logerai sous la tente. Je monte rapidement celle-ci dans une salle, puisque le double toit est trempé de ce matin, je mets les vêtements mouillés à sécher puis nous redescendons à La Pourraque.

Le repas, servi en mode réfectoire, est excellent, tout comme la compagnie. Plus tard, nous nous rassemblons à quelques-unes – seul homme présent, je ne réclamerai pas que mon genre domine le texte – pour une agréable soirée de chansons québécoises. Plusieurs y ayant vécu, c’est vraiment un bon moment, mais nous terminons dès 22 h, car c’est le silence de nuit. Nous discutons quand même un bout de temps, terminant avec la petite équipe des vétérans de la Gaspésie – Claire, Thérèse, Anne-Marie et moi.

Je remonte à la Brégonière où je m’installe pour la nuit. Ma tente est déjà presque sèche.

Statistiques
km jour : 48,6
km total : 2381
départ / arrivée : 9: 00 > 19 : 15
temps déplacement : 3 : 00
vitesse moyenne : 16,2
vitesse maximale : 45,9

2018-08-12, dimanche ; > Réotier – 45 km
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Ce matin, j’envoie un courriel collectif. Pour le préparer, je me suis couché tard, alors je sens un peu de fatigue. Pas grave. Je me lève d’excellente humeur, heureux de retrouver mes amis.

Encore aujourd’hui, le temps est splendide, avec un grand soleil qui illumine tout. Ce matin, mes amis me proposent une visite de la vieille ville de Briançon. C’est tout près. J’en avais eu un aperçu en arrivant, mais c’est tout autre chose d’y marcher avec des guides passionnés.

La ville est située au confluent de sept vallées et en contrôle l’accès. Elle a donc été fortifiée, faisant partie d’un grand réseau de protection d’une région alors autonome. C’est Vauban, grand constructeur de fortifications à son époque, qui en est l’auteur. Le résultat est spectaculaire, mis en valeur par son écrin de montagnes – dont, évidemment, le massif des Écrins, à l’ouest.

La vieille ville est située sur un promontoire. En suivant les fortifications, nous surplombons la Durance, ici torrent dans une gorge profonde, jusqu’au pond d’Asfeld, impressionnant ouvrage de pierre datant de 1734. Revenant sur nos pas, nous remontons dans la vieille ville par une rue nommée La Gargouille à cause d’une précieuse innovation technologique de l’époque : au milieu de la rue, de l’eau coule dans un caniveau, permettant d’évacuer… tout. Enfin, presque tout : les touristes y sont nombreux. Dès que nous quittons les rues principales, nous sommes presque seuls dans de charmantes ruelles. Belle virée.

De retour à la maison après un détour épicerie, nous y retrouvons les enfants pour un dernier repas en famille, puis je me prépare et je pars, ému comme d’habitude, salué par les grands gestes de mes amis jusque dans la rue en contrebas. Faudra revenir au plus vite.

Je descend vers Briançon – facile – que je traverse par le centre ville, puis je me dirige vers le village voisin de Villar-St-Pancrace afin d’éviter la N94. Je me retrouve sur un itinéraire cyclable.

Après le village, la route monte un peu, puis descend dans un bois de pins jusqu’à la Durance, traversant un petit tunnel au pied d’une paroi verticale. Revenant brièvement sur la nationale pour traverser le torrent, elle amorce une bonne ascension à flanc de montagne.

Au début de la montée, j’ajuste les hauteurs de sièges de deux cyclistes mal équipés – heureusement, ils ne souhaitent pas aller loin – et je réalise rapidement que je suis dans un endroit superbe. La route étroite surplombe les gorges de la Durance, offrant une multitude de points de vue merveilleux. Mon appareil photo hyperactif diminue sérieusement ma moyenne.

Au sommet de ce petit col, je rencontre Denis, cycliste, qui manifeste un grand intérêt pour mon voyage. Lui-même s’engage pour la préservation du patrimoine, en particulier des horloges et cloches qui rythment le temps ici. Comme il souhaite des contacts avec le Québec, nous échangeons nos coordonnées.

La descente vers Les Vigneaux est un pur délice. Je longe encore un peu la Durance sur sa rive droite avant de traverser pour prendre la nationale, évitant une montée trop abrupte pour mon vélo chargé.

Je traverse le village de La Roche-de-Rame, submergé par un vide-grenier, puis je roule sur la nationale jusqu’au pont suivant. Il n’est pas tard, je n’ai pas beaucoup roulé, mais je sens le besoin d’une bonne nuit de sommeil et un petit camping municipal me permet de m’installer facilement.

Pendant que je fais chauffer mon repas, mon brûleur devient irrégulier. À court de carburant, il s’éteint de lui même à la fin de la cuisson. Comme c’est probablement mon dernier soir en camping autonome, c’est parfait : il m’aurait été impossible de ramener du carburant en avion, il aurait fallu jeter ce qui aurait resté. Il ne reste rien.

Je m’installe dans ma tente pour écrire jusqu’à la brunante, complétant le journal d’aujourd’hui. Ce soir, je me couche tôt. Yé !

Statistiques
km jour : 45,1
km total : 2332
départ / arrivée : 14: 00 > 18 : 45
temps déplacement : 2 : 50
vitesse moyenne : 5,9
vitesse maximale : 46,9
Camping : 10 €