Catégorie : Randonnées

Vendredi. Hier soir, mon téléphone refusait de se charger, détectant de l’humidité dans la prise, même après séchage. Problème… En cours de nuit, idée, je l’ai éteint. Miracle, la charge s’est amorcée. C’est que cet appareil s’est rendu pratiquement indispensable pour les trajets et les communications.

Encore une nuit sèche, encore un ciel parfait. J’y prends goût ! Levé peu avant 8 h, je suis prêt vers 9 h 30… mais le vrai départ attendra : deux autres cyclistes sont aussi logés entre deux roulottes.

Je me dirige vers la grotte de Lombrives, qui semble magnifique. Je ne suis pas le seul à y avoir pensé : les visites sont exclusivement guidées, et il n’y a plus de place avant le milieu de l’après-midi. Je n’attendrai pas. Au moment de partir, je croise Michel et Sylvie, qui ont une réservation. 

Sur la nationale, le défilé de voitures est constant. Peu inspiré par les bouchons et l’odeur d’essence, je traverse rapidement l’Ariège pour prendre une route secondaire bien plus calme et jolie. Je longe souvent la rivière que des gens descendent en kayaks ouverts – ce n’est pas bien difficile. Je mange à Tarascon s/A, après moins de 10 kilomètres, puis je me rends facilement à Foix malgré la chaleur bien installée. Cette vallée est magnifique, cernée de hautes montagnes. J’y étais passé en 2016 et j’en avais gardé un excellent souvenir.

En examinant les cartes, j’avais choisi de me rendre à Lavelanet par une route secondaire, délaissant la route principale. Je quitte donc la vallée de l’Ariège en sortant de Foix. 

Ce trajet suit une vallée aux contours arrondis, mais décorée d’une dentelle de pierre sur la gauche ; quelques villages y sont éparpillés. Après une première montée, que je n’appellerai pas « col », ça redescend tranquillement .

Je gonfle avec ma pompe de dépannage, mais le pneu reste trop mou. En entrant à Tanière, le hameau suivant, des gens sont dehors. Johanna et Gaspard ont un compresseur, une eau fraîche et un accueil chaleureux. Nous passons de bons moments ensemble, en compagnie de leurs trois chiens, puis de leur fils et de leur nièce tout droit sortis de la piscine.

Droit devant, il y a un spectaculaire défilé, avec de hautes falaises verticales, mais la route bifurque vers la gauche pour prendre un passage plus doux. Je ne suis plus très loin de Lavelanet, qui se trouvera être ma destination pour aujourd’hui. En y entrant, je passe la cap symbolique du 1000 kilomètres, une petite distance par rapport à mes habitudes. Épicerie, camping – un peu cher – et je m’installe dans le petit secteur des tentes. Deux cyclistes arrivent peu après moi. Frère et sœur, Victor et Laurie ont l’habitude de voyager ensemble chaque été. Lui a pris cinq mois pour se rendre au Sénégal à vélo, ce qu’il a adoré.

En revanche, je commence la rédaction du journal plutôt tard, je termine donc vers 0 h 15, mais avec de l’électricité dans la tente, ce qui est bien pratique. Quand tout est terminé, c’est vraiment le temps de dormir.

km jour : 51,8
km total : 1003
départ / arrivée : 10 h 30 / 19 h 00
temps déplacement : 3 : 54
vitesse moyenne : 13,3
vitesse maximale : 39
camping : 18 €

Jeudi. Non seulement j’ai passé une excellente nuit mais la tente est restée bien sèche. C’est assez nuageux quand je me lève vers 8 h 30, mais à nouveau rien de menaçant. Je prends la route vers 10 h. 

Je fais une petite épicerie à St Girons. Pas de risque à prendre. Ensuite, je longe toujours le Salat, mais sur l’autre rive, bien plus calme côté circulation. À Lacourt, il faut revenir sur la rive sud, puisque la route dite « des tunnels » est en sens unique vers l’aval. 

Il est encore tôt, mais la suite est le col de Port – je suis fidèlement le plan tracé par Thomas. Après 50 kilomètres, est-ce une bonne idée ? On verra : j’y vais.

Bien sûr, c’est chaud, mais cette fois-ci les pentes sont modérées et j’avance sans efforts excessifs. Ça fait du bien. Le trajet est souvent sous les arbres mais offre régulièrement des vues magnifiques. Malgré le défi, ces cols sont un pur ravissement. 

En chemin, je croise l’intersection vers le col de Péguère, dit « mur de Péguère ». À 1375 m, il n’est pas si haut, mais avec une pente moyenne de 11,8 % et maximale de 18,0 %, ce n’est pas pour mon lourd vélo. Je préfère monter tranquillement à 4 % ou même moins, et profiter du paysage sans trop souffrir.

Bouffe, douche, journal, il est 23 h quand je termine l’écriture, assis en tailleur sur le béton à l’entrée du bâtiment sanitaire. Dedans, c’est trop chaud, je suis mieux dehors ou sous ma tente.

km jour : 80,5
km total : 951
départ / arrivée : 10 h 00 / 18 h 50
temps déplacement : 6 : 26
vitesse moyenne : 12,5
vitesse maximale : 40
camping : 11 €

> Mane – 35 km
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Mercredi. Cette nuit, ma tente est humide, ça se sent. Heureusement, mon matériel, lui, est sec. La météo a été exacte : à 4 h 30, une pluie pas très intense s’est mise de la partie pour la suite de la nuit. Dans ma tente, ça n’a rien changé.

Étant donné la météo, je fais la grasse matinée, jusqu’à 9 h 30. Ce matin, j’ai accès au Web, je peux donc mettre en ligne les plus récentes journées. Le plus difficile est de choisir parmi toutes les belles images glanées en cours de route. Ce projet m’occupe jusqu’en début d’après-midi. Samuel, Mélanie et leur famille, rencontrés le 27 juillet, ont terminé leur périple et ont posté un gentil message sur mon blogue. Je le maintiens : les randonnées sont une fameuse machine à rencontres.

À 14˙h 50, je prends la route sous un léger crachin qui enveloppe les paysage de mystère gris. Immédiatement, il y a une bonne montée vers le village. 

Suivant la proposition de l’algorithme, je prends à droite. Ça monte solide, donc très lentement, mais la petite pluie me rafraîchit. La longue montée mène à une crête, c’est magnifique sous le brouillard. Je consulte le trajet : je suis passé tout droit sans voir l’intersection. Je reviens sur mes pas : je passe encore tout droit. Étrange.

Évidemment, la descente est rapide et facile, mais ce détour aura consommé 1 h 30 h et 10 km. Un seul bon côté : l’épicerie a eu le temp d’ouvrir, je peux donc mettre à jour le garde-manger.

Entretemps, la pluie a cessé ici. Le nouvel itinéraire, en faux-plat descendant et très roulant, suit pour un temps le cours du Ger. Je ne roule plus en montagne, mais dans une plaine vallonnée. Il y a plus de voitures que tout à l’heure – évidemment ! – mais toujours de jolis paysages. 

Retour sur la route principale jusqu’à Mane. J’y rejoins le camping. L’accueil de Véronique est compétent et chaleureux, avec la possibilité de charger mes appareils.

À l’heure de la vaisselle, j’ai Christian comme voisin d’évier. En plus d’un bel accent – c’est courant ici -, il a la conversation agréable. Nous sommes rejoints par sa femme Josianne et par quelques jeunes enfants dont ils sont les grands-parents. 

À 22 h 15, le journal et la journée sont terminés. C’est un congé apprécié, qui se conclut dans une tente bien sèche. Repos !

km jour : 35,7
km total : 871
départ / arrivée : 14 h 50 / 19 h 50
temps déplacement : 2 : 37
vitesse moyenne : 13,6
vitesse maximale : 52
camping : 12 €

Mardi. Quand je me lève, plusieurs randonneurs sont déjà partis, mais les deux couples d’hier sont encore couchés. Le double toit de la tente, lui, est complètement détrempé. Malgré le ciel dégagé, le soleil n’entre pas encore dans la vallée, donc pas de séchage possible. 

Pascal et Judith, qui prennent une journée en transports divers pour retrouver leur voiture, ont terminé leur périple, mais je les croise aussi en ville ; Yoann et Lucille émergent de leur tente peu avant mon départ. Je passe à l’accueil, qui est encore fermé : cette nuit, j’aurai campé gratuitement.

La montée jusqu’à 1600 m est magnifique, rapide et facile. C’est ensuite un jeu d’enfant de rejoindre le col de Peyresourde, 1569 m.

Un peu plus bas, je rencontre un rare cyclotouriste bien chargé. Gaizka est espagnol, notre langue commune est donc l’anglais. C’est un gentil baroudeur, qui couche habituellement dans les bois.

Arrivé en ville, j’achète une nouvelle cartouche de gaz, l’autre semblant être proche de la fin, je rencontre plusieurs personnes attirées par mon mode de transport – certains partent pédaler dans les prochains jours – et je mange tranquillement.

C’est maintenant le temps de grimper. La route vers le col de Menté fait à peine 10 km, mais les pentes dépassent souvent les 10 %, ce qui fait que je roule autour de 4 km/h, une vitesse de marcheur, en devant prendre régulièrement des pauses. C’est maintenant bien couvert, avec des sommets cachés dans les nuages. C’est donc bien moins chaud, donc moins dur, et il y a très peu de voitures. En revanche, toute la montée se fait en forêt, ce qui limite les paysages.

Après de longs efforts, j’atteins le sommet à 1349 m. Personne ici. J’enfile une veste et j’amorce la descente.

Ce soir, je préfère le camping organisé, car pour demain la météo est douteuse. L’accueil est un bar restaurant bondé, alors c’est Jean-Luc, un ami des responsables, qui me mène à un site juste à coté de la rivière. L’administratif attendra à demain.

Je monte ma tente, dont le double toit reste dégoulinant après sa journée dans son sac, je soupe et je me dirige vers la douche. En y arrivant, je rencontre Madeleine, jeune biologiste en stage dans la région. Bonne raison pour retarder la douche de quelques minutes.

De retour à la tente, je termine la rédaction peu après 23 h. C’est le temps de dormir, avec l’eau qui chante à quelques pas. 

km jour : 72,7
km total : 835
départ / arrivée : 8 h 25 / 20 h 00
temps déplacement : 5 : 54
vitesse moyenne : 12,3
vitesse maximale : 51
camping : 10 €

Lundi. Nuit bien calme, comme prévu, et agréablement fraîche : pour la première fois, je suis entré directement dans mon sac de couchage. Est-ce la proximité de la rivière ? Mon double toit est bien humide et sera rangé comme ça.

Dès le départ, ça monte bien, et c’est ainsi jusqu’au sommet du col d’Aspin, 1489 m. Heureusement, ce n’est pas encore trop chaud, la route est en parfait état et les automobilistes sont courtois – ils sont habitués aux vélos, il y a beaucoup de cyclosportifs.

La descente vers Arreau est un pur régal, même si les freins sont bien sollicités. C’est que le paysage est très ouvert, permettant d’apprécier les montagnes tout autour.

Jusqu’à Saint-Lary-Soulan, la route traverse une série de villages dans le fond de la vallée de la Neste, c’est donc vraiment facile.

À la sortie de la ville, je bifurque vers le col de Val Lauron Azet, 1580 m, laissant la filée de voitures sur la route vers l’Espagne. Rapidement, cette montée montre son vrai visage : elle est diablement abrupte, bien plus que celle de ce matin. Pendant de longues sections, je monte sous la grosse chaleur à 4 km/h, la limite avant de tomber, en multipliant les pauses photo et en vidant mes bouteilles à bonne vitesse. Heureusement, il y a quelques villages avec fontaines, et surtout un paysage ouvert et sublime. 

En montant, je rencontre René, 80 ans mais heureux d’être à vélo (électrique) ; à Azet, je croise Sigo et Lydie, venus d’Alsace pour randonner.

J’atteins enfin le sommet. C’est magnifique, mais il est 19 h 15. Frédéric, cycliste passionné, s’improvise photographe pour immortaliser le moment et converser.

Il est presque 20 h 30 quand j’arrive au camping – en zone semi-urbaine et touristique, il est un peu tard pour rechercher un camping sauvage. À l’entrée, l’accueil est fermé et une affiche précise que c’est complet. Deux randonneurs sont là et me guident vers l’emplacement réservé aux marcheurs. Pas de formalités ce soir : il y a de la place pour ma tente près de celles des marcheurs – une dizaine de personnes – et je bénéficie d’un excellent accueil.

Il me reste la vaisselle, la douche, le journal et le dodo un peu avant minuit. Il est temps.

km jour : 55,9
km total : 762
départ / arrivée : 9 h 25 / 20 h 25
temps déplacement : 5 : 34
vitesse moyenne : 10,0
vitesse maximale : 50

> Saint-Jean-de-Monts (Campan) – 60 km
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Dimanche. Il fallait s’y attendre : nous nous levons tard et simultanément, vers 9 h 45, après une nuit confortable côté température. Comme j’ai un peu de temps après le petit déjeuner, je complète et mets en ligne le journal d’hier, prends une brève douche et prépare mon bagage. Rien de compliqué là-dedans : ce qui est plus dur, c’est de saluer Patrice, ne sachant pas quand nous nous reverrons. Avec lui et ses amis, ça aura été une rencontre exceptionnelle. Il faut quand même prendre la route ; en plus, lui part ce soir pour Paris avec quelques jeunes pour assister à un tournoi de lutte olympique.

Ce midi, le ciel est gris, mais pas menaçant, et c’est encore relativement frais. Les routes que j’emprunte sont calmes et jolies, en campagne avec quelques villages. Tranquillement, le soleil revient avec la chaleur. Je ne vais pas vite, car c’est en faux-plat montant.

Cette petite ville, porte des Pyrénées, est connue pour avoir donné à la France son actuel président, mais offre bien d’autres atouts, en particulier une excellente et abondante source. C’est bon de s’y abreuver et d’y renouveler l’eau de mes bouteilles. Après une pause carte à l’info touriste, je poursuis mon trajet entouré de bons reliefs. 

À partir d’ici, il n’y a qu’une seule route, passante et qui monte parfois assez sérieusement entre alpages et falaises. À Sainte-Marie-de-Campan, une intersection mène vers le mythique col du Tourmalet, mais j’ai choisi de me diriger vers l’est par le col d’Aspin. Ce sera pour demain : pas bien loin, un joli et abordable camping m’héberge pour la nuit. Je m’y installe, fait mes routines dans une agréable fraîcheur après une douche et un petit lavage. J’ai même le temps de refaire un réglage du frein avant, toujours assez délicat. Il passe à peine 22 h, je suis prêt a profiter de la nuit, bercé par le chant de l’Adour qui gambade à quelques mètres de ma tente. 

km jour : 59,6
km total : 706
départ / arrivée : 11 h 50 / 18 h 50
temps déplacement : 4 : 52
vitesse moyenne : 12,2
vitesse maximale : 32
camping : 12 €

Vic-en-Bigorre
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Samedi. Nuit un peu chaude, mais calme et excellente. Bien sûr, nous nous levons pas mal plus tard que lorsque je suis à vélo. Après un petit déjeuner rapide, nous allons au marché de Vic-en-Bigorre, à deux pas de la maison. 

Tous les samedis matin, les producteurs, artisans et commerçants de la région s’y retrouvent, et il y a du monde. Avec Patrice, aucune chance de passer incognito : constamment, il reconnaît et salue amis et collègues, toujours sympathiques. J’ai donc l’occasion de me mêler à la vie des gens d’ici. Il fait même quelques achats de victuailles.

L’avant-midi y a passé. Au retour, un repas simple et savoureux, puis nous nous plongeons dans nos activités : olympiques et contacts pour Patrice, mise en ligne du journal pour moi. Succès.

Au retour, nous passons saluer Pierre, ancien collègue de Patrice maintenant octogénaire. Les conversations vont bon train : nouvelles des uns et des autres, monde de l’éducation, environnement, santé, les sujets ne manquent pas. Il est près de 20 h quand nous revenons à la maison. 

Peu après, nous partons pour Marciac, où se tient un festival de jazz. Nous prenons Charlotte avec nous et revenons vers le Gers. Comme il y a des voitures partout, nous stationnons un peu plus loin du centre-ville et y retrouvons facilement Laura, ainsi que Delphine, une autre collègue de Patrice, avec son mari Stéphane. 

Plus loin, un bar accueille un groupe de musique aux accents antillais. Si les structures musicales sont très simples, l’interprétation est enjouée et compétente. Mes nouveaux amis ont de très intéressantes conversations, et nous réussissons à nous comprendre avec quelques efforts dans cet environnent bruyant. À l’invitation de Charlotte, je me laisse aller à la danse.

Au retour, je prends la volant puisque je n’avais bu qu’un jus de fruits et de l’eau. Même si je conduis électrique depuis plusieurs années, je retrouve la conduite manuelle avec plaisir. Il est 2 h 30 quand nous revenons à la maison, fourbus mais bien contents. Quelques notes de guitare, et dodo !

> Vic-en-Bigorre – 85 km
^Sommaire

Vendredi. La nuit a été confortable côté température, j’ai même utilisé mon sac de couchage. En revanche, des animaux ont circulé aux alentours, heureusement sans s’intéresser à mes victuailles. 

Levé à 6 h 30, je pars à 7 h 15 sous un ciel bien gris, puis je quitte la voie verte et j’arrête déjeuner au village voisin. Après quelques kilomètres sur des routes plus passantes et des chemins différents de ceux proposés par l’algorithme – il a parfois des idées étranges -, je roule un bon bout de temps sur une crête bien jolie et tranquille. Je rejoins une nationale pour quelques instants, j’arrête à Dému à une épicerie / station-service pour mettre à jour ma réserve de fruits.

Au début, la pluie est très forte, puis diminue en intensité et cesse. C’est le temps repartir, même si un léger crachin sans conséquences s’invite brièvement.

À partir de Tasque, c’est une douce vallée, mais en montée quasi constante. Au départ, je visais Pau, mais je change mon plan pour me diriger vers Tarbes. Face à la couleur du ciel devant moi et à une vérification des cartes radar, je choisis de m’arrêter un peu avant, question de rester sec.

L’algorithme me guide vers un camping à Vic-en-Bigorre, mais j’ai un doute : j’arrive plutôt à des bâtiments municipaux. Un homme est là, je lui demande ce qu’il en est. C’est confirmé, il n’y a pas de camping ici, il m’aurait fallu revenir plusieurs kilomètres en arrière. Sa phrase suivante m’étonne : « Viens dormir chez moi, j’ai la place dans ma maison. » Je roule derrière sa voiture, nous y sommes rapidement.

Patrice, mon hôte improvisé, est enseignant de sports auprès d’élèves à besoins particuliers. Il est très engagé et passionné par le sport… et bien d’autres choses. Nous nous entendons facilement. Papa de deux grandes filles, il habite seul maintenant.

Après une bonne douche, nous partons vers le bar Chez Mélanie, dans la ville voisine de Maubourquet, pour une soirée de musique. Rejoints par Laura, une amie nageuse et dentiste, nous mangeons sur place.

km jour : 87,1
km total : 646
départ / arrivée : 7 h 15 / 17 h 30
temps déplacement : 6 : 18
vitesse moyenne : 13,8
vitesse maximale : 46

> Gondrin – 30 km
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Jeudi. La nuit a été un peu moins chaude, c’est déjà ça de gagné. Et le ciel est plutôt gris, mais sans aucun risque de pluie.

C’est un matin de départs. Les familles ont réservé une sortie dans deux petits bateaux sur un canal, avec écluse et pique-nique.

Au midi, le repas à trois est agréablement tranquille. Ensuite, chacun vaque à ses affaires : Adélaïde à son travail, sa maman aux tâches de la maison, et moi à la mise en ligne du journal, jusqu’à mardi inclusivement. J’arrête au retour des familles : le réseau devient subitement surchargé.

Il me reste à me préparer : douche, bagages, vélo, tout est prêt à 17 h 45. Je peux saluer tout le monde, qui à la maison, qui au lac. Je déteste quitter les amis, mais c’est le prix du voyage. 

Jusqu’à Condom, c’est pas mal vallonné, avec de bonnes montées et descentes. Traverser la ville implique d’avoir le nez sur l’algorithme, mais ce n’est pas difficile.

À 22 h, tout est complété. Vive la rando, dodo !

km jour : 28,9
km total : 559 
départ / arrivée : 17 h 45 / 20 h 40
temps déplacement : 2 : 05
vitesse moyenne : 13,9
vitesse maximale : 48

> Lizargues (La Romieu)
^Sommaire

Mercredi. Une nuit chaude, bien sûr, mais reposante puisque c’est vraiment calme ici. Tous vont bien, sauf un des garçons qui fait de la fièvre et se traîne difficilement. Espérons une prompte guérison.

Au matin, Adélaïde propose une visite de La Romieu. C’est une abbatiale importante du Camino – chemin de la Compostelle – qui vaut largement le petit détour. Après quelques minutes en voiture sous un soleil déjà brûlant, nous découvrons un joli village aux accents médiévaux. Au cœur du village, l’abbatiale.

Nous rentrons un peu plus tard que prévu. Adélaïde mange en vitesse avant de reprendre la travail, les autres profitent longuement des joies de la table et des convives.

Plus tard, je m’installe pour tenter de mettre à jour le blogue. Côté textes, ça va, mais le site de blogue refuse obstinément d’y insérer des photos. 

Quand Adélaïde monte se coucher, le blogue revient à de meilleurs sentiments et je peux commencer à mettre en ligne le voyage – pas de lien de cause à effet, bien sûr. Ça me fait dormir un peu tard, mais la nuit s’annonce plus confortable. J’ai bien l’intention d’en profiter.