> Saint-Félicien, 105 km
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Mercredi. Déluge à partir de 4 h. Quelques gouttes réussissent à pénétrer, ma tente commence probablement à vieillir, mais pas de conséquences importantes. Je l’avais placée avec la porte tout près de l’avant-toit du bâtiment, alors je peux circuler sans être vraiment mouillé. Je fais la grasse matinée jusqu’à 7 h.
Je commence par vider la tente sans la démonter, je place mes sacs dans la halte routière et je vérifie et corrige au besoin les photos. Il y a pas mal d’achalandage, les gens sont sympathiques et semblent peu étonnés de voir un cycliste s’abriter ici. Régis et Johanne, un couple de la région, restent un bon bout de temps à bavarder.
Surprise ! La pluie devient très faible. Je démonte la tente dont le double toit est bien trempé, je me prépare et je prends la route sous un léger crachin, feu arrière en fonction, bien plus tôt que prévu. Yé ! Comme Saint-Félicien est à tout juste 100 km d’ici, je devrais y arriver aujourd’hui, surtout que le vent est, miracle, de dos.
Bien sûr, la route est également à elle-même : des côtes et des côtes, de longues lignes droites, de gros véhicules, etc. Il y a une borne de recharge perdue en plein bois, et heureusement plusieurs lacs et rivières, c’est beau. Alors que la journée avance, la pluie cesse complètement, puis le soleil perce, ça se réchauffe, bref il fait de plus en plus beau.
Hier, mon frère avait vérifié l’itinéraire et avait annoncé la dernière et plus grosse montée du jour à 60 km de mon point de départ, c’était 60,0 km. Précis ! Bon, c’était le début de cette montée de 1,7 km, suivi d’autres de moindre importance. Ensuite, descente à près de 60 km/h, puis fin de la réserve faunique et retour de la campagne habitée.
Après La Dorée, premier village depuis Chibougamau, c’est Saint-Félicien. Juste avant de traverser le pont, un jeune homme à vélo. Olivier s’intéresse sérieusement à voyager, il est curieux, intéressé et intéressant. Belle rencontre, encore.
C’est accompagné de quelques gouttes que j’arrive chez Gustave et Élise, mes hôtes pour ce soir – nous nous étions croisés à Chapais et ils m’avaient invité chez eux. Accueil parfait : c’est comme renouer avec une amitié de longue date. Nous nous installons confortablement, échangeons quelques nouvelles. Gustave est un fameux bricoleur, il a entre autres construit un hydroglisseur assez impressionnant.
Après un excellent repas tout simple et la mise au séchage de la tente dans le garage, nous partons découvrir Saint-Félicien en voiture. Gustave a travaillé pendant 30 ans à l’usine de pâtes et papier, dont la chaleur excédentaire chauffe les immenses serres à proximité. Il y a aussi les parcs, les services, l’immense église, la magnifique rivière Ashuapmushuan qui traverse la ville.
De retour à la maison, petite soirée tranquille à deviser, alors que nous avons bien des intérêts et des valeurs en commun. Je m’installe pour la nuit sur dans un gazebo bien fermé, mon sac de couchage n’étant pas adapté à la chaleur des maisons. Nuit très confortable en perspective, alors que la pluie s’annonce encore.
Km jour : 104,7
Km total : 1110
Temps : 6 : 02
Maximum : 63
Moyenne : 17,4
Heures : 9 h 20 / 17 h 30
