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Samedi – Lyon 3 (Grottes de La Balme, Crémieu)
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Encore une nuit bien chaude : dehors, il fait plus de 20° dehors, et encore 27° à l’intérieur. Tous se lèvent plutôt tard : Ségolène et moi sommes les premiers debout, vers 9 h. Nous déjeunons sur le balcon, plus frais, puis la famille se prépare pour la balade du jour. Partis vers 11 h à bord de leur grosse camionnette, nous restons cinq après avoir déposé Léa chez elle : Ségolène, Tom, Raphaël, Soetkin et moi. Direction : les Grottes de La Balme, aux frontières de l’Isère, à une bonne cinquantaine de kilomètres de Lyon. Pour moi, c’est une forme de retour en arrière : mercredi, j’étais passé à cinq kilomètres plus au nord.

Damien, notre jeune guide, connaît bien son sujet et est très sympathique, un peu pince-sans-rire. Fréquentées depuis que des humains viennent dans la région, ces grottes travaillées par la géologie et l’eau sont variées, impressionnantes et passionnantes. Déjà, l’entrée, avec ses chapelles anciennes, a des dimensions de cathédrale.

Nous nous dirigeons ensuite vers Crémieu, joli village médiéval, pour l’admirer mais aussi pour une collation rafraîchissante, soit de la glace – nommée crème glacée outre Atlantique – et appréciée.

Nous rentrons tranquillement à Lyon pour un repas en famille. En soirée, Ségolène nous présente, à Soetkin et moi, un film intitulé Le chêne dans lequel nous suivons pendant une année les aventures d’un grand arbre et des animaux qui vivent autour. C’est axé sur la nature, sans aucun humain à l’écran, un peu dans la veine du film Microcosmos. Plus tard en soirée, nous terminons l’écoute de la vidéo d’un spectacle de Jean-Jacques Goldman, immense artiste de la chanson française.

Il fait encore très chaud dehors et dedans, mais il est grand temps de se coucher : demain sera une journée de départ et de train et commencera tôt.

Vendredi – Lyon 2
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La nuit a été chaude, et le pire est à venir puisque la canicule s’installe sur la région. Lyon est aujourd’hui le point chaud de la France, avec une prévision – réalisée – de 34° qui rythmera la journée.

Laurence part vers 8 h 45 puisqu’elle prendra quelques passagers vers Nantes. Tous travaillent de la maison aujourd’hui, donc nous nous voyons au repas. Au matin, j’accompagne Ségolène à l’épicerie, bien sûr à pieds, puis nous nous calfeutrons pour limiter l’impact de la chaleur qui monte.

Comme nous sommes bien sages à la maison, j’ai enfin le temps de mettre le blogue à jour, qui avait plus d’une semaine de retard. Comme Ségolène a aussi du travail, pas de problème. Nous partageons à l’occasion les bons coups de nos élèves et nos travaux.

En après-midi, Léa, une amie de Soetkin, se joint à la famille pour le reste de la journée. Tout le monde est bien sage, un des garçons passe à l’occasion pour prendre une petite pause. On dirait que la canicule rend plus casanier que l’hiver… 

Nous rentrons tranquillement pour une soirée cinéma devant la suite du film d’hier. Au moment de se coucher, il fait 28° à l’intérieur et 27° à l’extérieur. Ça fait beaucoup de degrés. Demain, nous chercherons sûrement un peu de fraîcheur, mais où ?

Jeudi > Lyon, 25 km
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Le début de la nuit a été plutôt chaud, puis l’air frais est arrivé pour rendre le sommeil plus confortable. Après le petit déjeuner et les préparatifs, je prends déjà la route en laissant mes amis à leur travail.

Quelle joie de se revoir ! Je croise Arnaud, l’aîné de 22 ans, qui part peu après pour le reste de la journée, mais Yann, 20 ans, Raphaël, 17 ans, et Soetkin, presque 12 ans, sont là – Tom ne reviendra que le soir, après le travail. Comme ils ont pas mal bourlingué, ça passe allègrement du français à l’anglais, selon les préférences de chacun.

La famille est nombreuse et, heureusement, l’appartement qu’ils possèdent est grand et bien rénové. C’est confortable et fonctionnel, mais vraiment différent de la villa du sud de l’Espagne qu’ils habitaient lors de notre dernière rencontre en 2016. Après vérification, tous préfèrent cette vie plus urbaine et ce quartier multiculturel du sud de Lyon.

Au retour, nous retrouvons Laurence, la maman de Ségolène, qui repartira demain pour la Bretagne après un bon séjour auprès de la famille. Elle est toujours aussi agréable et en forme.

km jour : 23,8
km total : 2493
départ / arrivée : 9 h 45 / 12 h 00
temps déplacement : 1 : 32
vitesse moyenne : 14,6 
vitesse maximale : 27

Mercredi > Albigny s/ Saône (Lyon), 110 km
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Le site de camping a été parfait : calme, discret, paysage enchanteur. Ce matin, je me lève tôt sous une tente mouillée de rosée, et je suis en route dès 6 h 45. Au début, le soleil n’est pas encore levé dans la vallée et la route descend doucement, mais je prends beaucoup de photos car c’est de toute beauté. 

Déjà, je quitte le fleuve à Belley pour monter vers l’intérieur. C’est maintenant de jolis vallons qui réchauffent bien. À partir de Contrevoz, la donne change : c’est une bonne montée de col, à vitesse de piéton. En chemin, lors d’une pause, un cycliste léger arrête pour échanger quelques mots. Le signal de départ pour Christian est bien évident : une jeune et jolie cycliste monte aussi… 

De mon côté, aucune chance de les rattraper avec ma vitesse d’escargot, et il faut monter longtemps sur cette route qui culmine à plus de 800 m. Heureusement, c’est vraiment très beau et il y a bien plus de cyclistes que de voitures.

Après quelques kilomètres dans la vallée, c’est une plaine vallonnée. Fini les montagnes… mais il reste quelques bonnes côtes. En après-midi, j’avance assez rapidement, souvent sur de petites routes, parfois sur de plus importantes.

Thierry n’est pas encore de retour, Annick est sous la douche, alors ce sont Romain, 22 ans, et Clément, 15 ans, qui m’accueillent très chaleureusement – Léo et Tom sont absents ce soir.

Nous en profitons bien, mais pas très tard puisque Thierry participera à un ultra marathon en Ardèche cette fin de semaine : 162 kilomètres de course à pieds en moins de 24 heures, accompagné par Annick à vélo. Quand même impressionnant ! Le vélo n’est pas si difficile, après tout.

km jour : 110,3
km total : 2469
départ / arrivée : 6 h 45 / 17 h 20
temps déplacement : 7 : 30
vitesse moyenne : 14,7 
vitesse maximale : 42

Mardi > Cressin-Rochefort, 65 km
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Encore une bonne nuit. C’est presque devenu une routine. Je me lève vers 8 h pour rejoindre mes amis et leurs clients – ils hébergent à l’occasion des gens de passage – pour le petit déjeuner. Bientôt, il ne reste que Fabien et moi, avec comme projet de compléter la porte du poulailler alors que la météo est parfaite.

Les douze premiers kilomètres se font en pente douce et pratiquement continue jusqu’à Pontcharra, me donnant une moyenne inhabituelle de 24,6 km/h. Ça reviendra à la normale plus tard. En ville, je dois faire quelques achats de nourriture. Pour la première fois du voyage, une épicerie refuse de laisser entrer mon vélo à l’intérieur, en sécurité. Je vais ailleurs.

Je me dirige vers Chambéry par une route importante, avec une circulation assez dense, mais pas assez pour me faire négliger les superbes paysages de montagne qui m’entourent. L’entrée en ville est quand même un peu délicate avec toutes ces voitures, mais je la quitte sur une belle voie cyclable – très fréquentée – qui me mène au Bourget-du-Lac, près du lac du même nom.

En quelques minutes, je change de vallée et de région, mais ça reste de toute beauté. La route est sans relief significatif mais assez haute, offrant des points de vue magnifiques sur la vallée, les sommets acérés, les villages et les vignes. Les pauses photo se multiplient. 

km jour : 66,0
km total : 2359
départ / arrivée : 13 h 55 / 20 h 00
temps déplacement : 3 : 58
vitesse moyenne : 16,6 
vitesse maximale : 49

Lundi > La Chapelle-du-Bard (Allevard), 35 km
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Je ne m’y attendais pas – aurais-je dû ? -, mais une petite pluie débute alors que j’entre dans mon sac de couchage. Pas de problème : la tente est bien montée. Pour le reste, nuit très calme puisque la route à proximité est très peu fréquentée de nuit. Je ne me lève pas vraiment tôt, puisque je suis en route à 8 h 45 avec une tente un peu humide.

Fabien et moi sommes très heureux de nous retrouver, et je fais la connaissance de Sylvie, sa nouvelle conjointe. Les enfants sont tous partis en vadrouille puisque c’est la saison des vacances. La maison est une ancienne grange profondément transformée mais conservant un côté rustique bien agréable.

Dans un premier temps, il faut remonter de la terre que nous prenons près du poulailler jusque derrière la maison. Nous la pelletons dans des caisses de bois que nous ramenons en brouette au pied de la maison, puis nous montons deux étages à pieds avec les caisses dans les bras.

Nous nous amusons au point d’en perdre la notion du temps, c’est le retour de Sylvie qui nous reconnecte. Nous compléterons le projet demain matin.

Nous nous retrouvons pour un souper tout simple, puis c’est une soirée guitare et chansons qui nous rassemble autour du répertoire québécois et français. À 23 h, chacun prend ses quartiers de nuit.

km jour : 32,8
km total : 2293
départ / arrivée : 8 h 45 / 13 h 20
temps déplacement : 2 : 28
vitesse moyenne : 13,3 
vitesse maximale : 43

Dimanche >> Barberaz (Chambéry), 6 km
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Ce matin, je me lève tôt pour bien me préparer, car c’est jour de départ – encore. Dehors, c’est le déluge avec à peine 11°. Faudrait avertir le ciel : novembre est prévu pour dans trois mois…

Vers 8 h 30, avec la voiture des parents chargée du vélo et du matériel, Claire et moi prenons la route vers Saint-Dié. À 9 h, il y a messe à l’église Saint-Martin, traditionnelle, avec orgue, chants approximatifs et où nous sommes parmi les plus jeunes. 

Il pleut toujours, un petit crachin plus ou moins intense, et c’est dans ces conditions que je prends le volant jusqu’à Saales, petit village pratiquement mort sous la grisaille du jour. Nous repérons la gare, déserte et sans autre service qu’une salle d’attente avec des bancs de bois. Nous cherchons un endroit sympathique pour nous installer en attendant. Il n’y a que l’épicerie à tout faire, mais qui n’a pas de place pour s’installer. Nous revenons à la voiture puis à la gare avec une collation. Là, le vélo retrouve ses sacs et nous profitons à la fois d’un banc et de bon temps ensemble.

À la gare, un employé m’indique le quai à rejoindre, mais je dois démonter mon vélo à toute vitesse avant de pouvoir prendre place à bord du TGV, puis que les vélos doivent être dans une housse. Marathon… gagné de justesse. Ouf !

Le trajet est très calme, puisque les passagers évitent les appareils plus ou moins bruyants et les conversations pendant le trajet. Tranquillement, le soleil émerge des nuages, les passagers se font plus nombreux, le temps passe lentement. La connexion Internet est trop lente pour que je puisse insérer des images dans le journal Web, la principale tâche que j’aurais aimé faire pendant ces heures, alors je me rattrape un peu sur l’actualité.  

En arrivant à la Gare de Lyon, un jeune homme en route vers chez lui, à Marseille, m’aide gentiment à sortir mon bagage. Sur le quai, je reconstruis mon vélo afin de pouvoir me déplacer en roulant, un travail d’environ une demi-heure. Il faut ensuite descendre d’un étage – par l’ascenseur, heureusement – pour attendre le train régional qui m’amènera à Chambéry sans avoir à démonter à nouveau le vélo. En revanche, ce train est en retard de 15 minutes à cause d’un décès sur les voies. Pour les voyageurs, c’est un inconvénient, mais les personnes directement concernées c’est un drame.

Il est quand même près de 21 h quand je pars à la recherche d’un site de camping, que je trouve après une demi-heure de route et, pour la première fois, avec ma lampe frontale en guise de phare avant. Le site est petit, il faut couper quelques ronces, mais c’est très bien dans les circonstances. À 22 h 30, le journal est complété, alors dodo !

km jour : 6,4
km total : 2260
départ / arrivée : 6 h 45 / 20 h 15
temps déplacement : 0 : 28
vitesse moyenne : 14,0 
vitesse maximale : 21
Trains : 119,70 €

Samedi – Gerbépal 3 (Vosges)
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Après une autre nuit parfaite, nous émergeons en ordre dispersé. Étonnement : le soleil est aussi de la partie. Agréable.

Ce matin, Baudouin et Béatrice sont invités pour un mariage et quittent donc pour une partie de la journée. Claire et moi partons en mission vers Saint-Dié, avec la voiture de Ségolène et Gaspard : il s’agit de régler au mieux mes futurs et complexes transports en train. En gare, il y a une préposée qui répond selon l’ordre d’arrivée. Quand mon tour arrive, Angélique – un prénom prédestiné – se lance dans un véritable marathon pour faire coïncider mes besoins et les possibilités de trains. Elle y met près d’une heure, tout en répondant aux autres clients en cours de route. Finalement, tout est en ordre. Bravo et merci !

Nous revenons à la maison pour un repas en famille et un peu de temps calme. Au retour des parents, nous nous préparons tranquillement pour une petite balade dans les collines environnantes.

En revanche, le ciel s’ennuage et quelques gouttes viennent arroser la fin du trajet. Nous sommes quand même de retour aux voitures avant la vraie douche.

Déjà, la soirée achève dans le calme et la bonne humeur. Nous regagnons nos quartiers de nuit, alors que la pluie reste bien présente. 

Vendredi – Gerbépal 2 (Vosges)
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Que c’est calme ici ! Pas un son, ni train, ni voitures, je n’entends même pas la pluie qui tombe, tombe et tombe encore. Ce matin, c’est le même régime humide : pluie continue, 13°, journée idéale pour ne pas pédaler. Le beau temps reviendra… lundi, en après-midi, selon la météo. Le climat est vraiment tout à l’envers. 

Nous sommes de retour, toujours sous la pluie, et nous passons par un petit chemin bien joli, mais sans croiser de cerfs. Au retour, il est temps de manger ensemble avant une petite pause sieste ou lecture.

À la maison, il reste un seuil de porte à installer. Nous prenons les mesures, la coupe du seuil est parfaite, et la porte ne ferme plus. Il faudra la couper, elle aussi, comme nous l’avions fait ce matin. Facile, avec l’expérience, et donc succès complet. Baudouin et moi travaillons ensemble avec plaisir et efficacité. La fin de l’après-midi est plus calme : de mon côté, je mets en ligne quelques jours du voyage, et nous attendons la prochaine arrivée. Ce que nous n’attendions pas, c’est la fin des averses et même quelques coins de ciel bleu avec un soleil un peu timide. Ça fait du bien.

Évidemment, les conversations sont animées autour de l’apéro et du repas. Au dodo des petites, je sors la guitare pour une berceuse : « J’allume une étoile… »

La soirée se poursuit au salon. Les jeunes parents vont se coucher, mais nous restons à trois pour attendre Claire. Elle n’arrive pas tard – enfin, pas trop… -, nous devisons avec ses parents puis à deux avant de se résoudre à attendre à demain pour la suite. Faut dormir, parfois.

Jeudi > Gerbépal (Vosges), 115 km
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C’était une nuit de grands vents qui ont brassé la tente sans arrêt et qui l’ont bien séchée. Comme c’était un camping irrégulier et peu discret, je me lève tôt.

Ayant passé la nuit à 2,5 km de la France, j’y arrive donc très rapidement… et ça ressemble beaucoup à la Suisse. Dans le deuxième village que je traverse, un homme est à la fenêtre. Très gentil et accueillant, Gérard est vraiment attaché à sa famille, c’est une autre agréable rencontre.

À Danemarie, un panneau affiche la piste Euro 6, indiquant Nantes à 1280 km et Budapest à 1570 km. Un beau projet de voyage. La nouvelle piste longe un canal mais je la quitte rapidement pour traverser la campagne. 

En arrivant au lac de Kruth-Wildenstein, tout en longueur et retenu par des barrages, la pluie revient et je n’ai aucun abri. Je suis bien trempé, mais le soleil revient me sécher.

À l’intérieur, c’est tout le contraire du rude extérieur : vieille maison familiale confortable, feu de foyer, mais surtout Baudouin et Béatrice, parents de Claire, qui m’accueillent très chaleureusement. Le repas, tout simple, est savoureux, mais la compagnie de ces gens réfléchis et très sympathiques est encore meilleure.

Nous ne veillons pas trop tard. Je passe à la douche, au journal et au dodo dans un lit douillet. Bonheur ! Surtout que dehors il pleut à plein ciel…

km jour : 117,1
km total : 2253
départ / arrivée : 6 h 45 / 20 h 15
temps déplacement : 8 : 32
vitesse moyenne : 13,7 
vitesse maximale : 45