Matane > Port-Menier
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Dimanche. Nous nous réveillons dans la magnifique lande de Pointe-des-Monts. Nous nous sentons en sécurité en voyant que Jean-Pierre dort avec son costume de chirurgien. Nous allons déjeuner au phare de la pointe : au menu, le super pain aux bananes de Jacinthe. Et la route se poursuit, ponctuée de multiples « Oh ! Regarde le paysage ! » Nos essais pour trouver une messe bien synchronisée avec notre arrivée s’avèrent infructueux. Pour dîner, nous dégustons un pain pita au saumon à l’embouchure de la rivière aux Bouleaux. À l’approche de Havre-Saint-Pierre, nous montons dans un observatoire pour regarder les îles Mingan au loin.
Et c’est la grande arrivée au Havre-Saint-Pierre ! La première visite officielle est au bureau d’accueil du Parc des îles Mingan. Nous regardons plus en profondeur les îles que nous devrions visiter dans une semaine. L’étape suivante est la préparation finale des sacoches de vélo. Quel défi ! Chacun finit par sacrifier quelques objets car il n’y a plus de place pour les apporter. L’entraide est à l’honneur.
À 19 h 15, nous allons à la messe du village. Nous faisons contraste avec les gens propres et bien habillés qui nous entourent. La communauté chrétienne nous plaît beaucoup malgré certains ennuis musicaux. Après la messe, c’est la grande finale sprint de la préparation des bagages. Le grand « road test » est concluant, les bagages tiennent sur les vélos ! Ils ont beau être solidement fixés, on a de la misère à rester en équilibre avec tout ce stock à transporter ! Nous allons souper au restaurant pour fêter le grand départ avec une pizza aux fruits de mer. La serveuse est bien « cute ».
Quelques achats de dernière minute, et nous sommes au quai à 22 h 30, prêts pour l’embarquement. C’est impressionnant de voir la grue monter les immenses conteneurs à bord du bateau. On dirait un immense jeu de « Lego » ! Nous en profitons pour jaser avec d’autres voyageurs et certains vieux de la place. C’est l’excitation générale. Malgré les erreurs administratives, Jean-Pierre réussit à nous obtenir les billets comme prévu… Le bateau part enfin à 0 h 30.
Après avoir regardé les manœuvres de départ ensemble, nous nous séparons pour la nuit. Certains placotent avec d’autres voyageurs, d’autres dorment. À 5 h 15, le bateau accoste à Port-Menier.
Nous jasons alors avec un homme qui se préparait à faire un mois et demi de kayak autour de l’île, mais dont le kayak a été brisé pendant le transport. Après avoir admiré le navire un certain temps, nous partons à la recherche d’un lieu pour dormir. Nous nous installons à quelques minutes de là au bord d’un champ. Les cinq chevreuils qui se trouvaient là ont dû déguerpir. Les tentes sont rapidement montées et nous plongeons dans un repos bien mérité.
Roger
